氧气的英文是 "oxygen"。氧气是一种无色、无味、无臭的气体，化学符号为O₂，是地球大气中含量最丰富的元素之一。它在自然界中广泛存在，对生命至关重要。氧气支持燃烧和呼吸过程，是维持生物体正常运作的关键物质。

氧气的发现可以追溯到18世纪末，英国科学家约瑟夫·普利斯特里和瑞典化学家卡尔·舍勒几乎同时独立发现了这种气体。后来，法国化学家安托万·拉瓦锡通过一系列实验确认了氧气的本质，并为其命名。他指出，燃烧和呼吸过程中都需要氧气参与，这一发现彻底改变了人类对化学的理解。

氧气不仅对地球上的生命至关重要，还在工业生产中扮演着重要角色。例如，在医疗领域，氧气被用于治疗各种呼吸系统疾病；在航空航天领域，氧气是宇航员生存不可或缺的资源；在冶金工业中，氧气用于提高金属冶炼效率。此外，液态氧还被用作火箭推进剂的重要成分。

然而，尽管氧气对我们如此重要，但过量接触纯氧也可能带来危害。长时间吸入高浓度氧气可能导致氧中毒，损害肺部组织甚至影响中枢神经系统。因此，在使用氧气时必须严格遵循安全规范。

总之，氧气作为地球上最基本的元素之一，支撑着整个生态系统的运转。从微观层面的细胞代谢到宏观层面的大气循环，氧气无处不在。它既是生命的守护者，也是工业发展的助推器。我们应当珍惜并合理利用这一宝贵的自然资源，确保人与自然和谐共生。